E-Gitarren Sounds

Die E-Gitarre, kurz für elektrische Gitarre, ist ein Musikinstrument basierend auf elektrischer Tonabnahme. Im Gegensatz zu einer klassischen Konzertgitarre, welche durch das Verstärken der Saitenschwingung durch den akustischen Klangkörper funktioniert, besitzt die E-Gitarre einen massiven Holzkörper und funktioniert rein elektromagnetisch. 

Über die Jahrzehnte haben sich in verschiedenen Musik-Genres E-Gitarren von bestimmten Marken etabliert, teilweise sogar einzelne Modelle. Am Markt gibt es eine endlose Anzahl von Marken, Typen und Modellen. Da stellt sich die Frage: Wie unterschiedlich klingen die Gitarren wirklich? Und welche Faktoren vom Spieler oder der Gitarre selbst beeinflussen den Klang?

Um diese Fragen zu klären, wurden mit professionellen Gitarristen und einer breiten Auswahl an Gitarren eine Reihe von Versuchen durchgeführt. Dabei wurde untersucht, wie sich die Gitarren selbst klanglich voneinander unterscheiden, welchen Einfluss die Spielweise und evtl. veränderte Plektren haben und wie auch die verwendeten Kabel den Klang beeinflussen können. Darüber hinaus wurde auch der Einfluss der verwendeten Mikrofone für die Aufnahme des Verstärkers untersucht sowie die Positionierung dieser Mikrofone vor dem Verstärker.
Die Vorgehensweise und Ergebnisse sind in den Unterseiten dokumentiert.

Die E-Gitarre besteht im wesentlichen aus einem massiven Korpus und einem Hals aus Holz, einem Griffbrett, 6 Saiten, ggf. einem Vibratohebel, Drehreglern und Tonabnehmern.

Bauart
Die meisten E-Gitarren haben einen massiven Korpus aus Holz. Das Holz kann dabei in alle möglichen Formen und Größen geschnitzt sein. Es werden oft hochwertige Hölzer für den Bau der E-Gitarre verwendet, auch wenn die klanglichen Eigenschaften des Holzes nicht relevant für den Sound einer E-Gitarre sind.

Es gibt auch Halbakustische E-Gitarren, welche einen hohlen Korpus sowie (meistens zwei) Schalllöcher besitzen.

Typen
Den heutigen Gitarrenmarkt teilen sich hauptsächlich drei E-Gitarren (und alle ihre Nachfolger, Signature Editions, Abwandlungen und Nachbauten von anderen Firmen) auf: die Fender Telecaster, die Fender Stratocaster und die Gibson Les Paul.

Die Fender Telecaster wurde 1950 von Leo Fender gebaut und war die erste kommerziell erfolgreiche E-Gitarre. Als Konkurrenzprodukt entwickelte Gibson 1952 die Les Paul Gitarre. 1954 wurde ihr Erfolg übertroffen, als die Fender Stratocaster auf den Markt kam.

Tonabnehmer
Es gibt grundsätzlich zwei verschieden Typen der Tonabnehmer: Single Coil und Humbucker.
Ein Single Coil Tonabnehmer besteht aus einer einzigen Spule, die um einen Dauermagneten gewickelt ist. Die Saitenschwingung über diesem Tonabnehmer induziert eine Wechselspannung mit der Frequenz der Schwingung der Saite. Die Spannung beträgt ungefähr 0,1V.

Ein Humbucker (auch Brummkompensationsspule)-Tonabnehmer besteht aus zwei gegenläufig gewickelten Single Coils, die dadurch Magnetfelder in gegensätzliche Richtung erzeugen. Die Saitenschwingung induziert in beiden Spulen eine phasenverdrehte Spannung, was durch die gegensätzliche Wicklung wieder ausgeglichen wird. Durch diesen Aufbau wird die Brummanfälligkeit verringert. Dieser Tonabnehmertyp wird typischerweise in Gibson Les Paul Gitarren verbaut.

Die Fender Stratocaster, siehe das Bild rechts, hat als Tonabnehmer drei Single-Coils verbaut.
Die Positionen dieser Tonabnehmer heißen Neck, Middle und Bridge. Der Neck Tonabnehmer ist direkt unter dem Hals positioniert.

Schalter und Drehknöpfe
Um den Klang oder die Lautstärke zu verändern, können E-Gitarren mehrere Schalter und Drehknöpfe haben.

Der Tonabnehmerwahlschalter ermöglicht es, einzelne Tonabnehmer auszuwählen oder Kombinationen aus Tonabnehmern zu wählen. Dies ermöglicht zum Beispiel bei der Fender Stratocaster fünf mögliche Konfigurationen der drei Tonabnehmer:

Bei den Zwischenpositionen wirken die jeweils zwei beteiligten Tonabnehmer sinngemäß wie ein Humbucker.

Bei einer Gitarre mit zwei Humbucker Tonabnehmern sind 3 Konfigurationen möglich:

Zusätzlich gibt es noch einen Lautstärkedrehregler und einen oder mehrere "Tone"-Drehregler, der eine High-Cut Funktion besitzt und/oder eine elektrische Resonanz im oberen Frequenzbereich bedämpft ( -> Einfluss von Gitarrenkabeln).

Verstärker
Motivation bei der Entwicklung von E-Gitarren war es, die elektrischen Signale zu verstärken, damit die Gitarre im Band-Kontext ausreichend laut ist. Diese Verstärkung geschieht mit dem Gitarrenverstärker (engl. Amplifier, Kurzform "Amp") und einer daran angeschlossenen Lautsprecherbox. Beides existiert auch als sogenannter Combo-Verstärker in einem Gerät vereint. Interessanterweise werden bis zum heutigen Tage Verstärker mit Elektronenröhren (engl. tube) bevorzugt.
Bei Verstärkern sind die Auswahl und die Kombinationsmöglichkeiten auf dem Markt endlos. Als Marktführer können die Produkte der Firmen Fender und Marshall genannt werden, genreabhängig werden auch andere Marken bevorzugt. Alle Verstärker-Sounds können im Zeitalter von digitalen Signalprozessoren (DSP) sehr realitätsnah emuliert werden.

Effekte
Effektgeräte, die ein sehr breites Spektrum von Klangformung abdecken, werden oft von Gitarristen in den Signalweg zwischen Gitarrenausgang und Verstärkereingang eingebaut. Verbunden werden all diese Geräte mit so genannten Patch-Kabeln, kurzen Instrumentenkabeln.

In Aufnahme-Sessions mit professionellen Gitarristen wurden unter kontrollierten Bedingungen mehrere praxisnahe Tonaufnahmen getätigt.

In einem Gitarren-Vergleich wurde der Einfluss der jeweiligen Gitarre auf den Sound aufgenommen. Alle anderen Parameter wurden möglichst nicht verändert. Durch die Veränderung der Schalterstellung des Tonabnehmerwahlschalters wurden für jede Gitarre und jedes Genre mindestens 3 Aufnahmen gemacht.

Die Spielweise ist ein sehr wichtiger, aber nicht technisch messbarer Einfluss auf den Klang einer E-Gitarre. Umso wichtiger ist der akustische Vergleich anhand von Tonaufnahmen. Der Einfluss durch Spielweise wird in diesem Unterkapitel beleuchtet.

Bei dem Plektrum-Vergleich wurde unterschieden, welchen klanglichen Einfluss die Wahl des Plektrums macht. Dabei wurde auf verschiedene Rundungen und Stärken der Plektren geachtet.

Zur Signalübertragung zwischen Gitarre und Verstärker wird ein Instrumentenkabel benutzt. Die Länge dieses Kabels übt Einfluss auf den Sound, der am Lautsprecherausgang zu hören ist, aus. Dieser Test beschreibt den Einfluss von Gitarrenkabeln.

Gitarrenlautsprecher haben durch ihren unregelmäßigen Frequenzgang einen erheblichen Einfluss auf den Klang. Statt Signale zum Aufnehmen direkt am Verstärkerausgang abzugreifen (wie beim E-Bass durchaus üblich), werden Mikrofone benutzt, die vor der Lautsprechermembran positioniert werden. Die Wahl der Mikrofone wird in diesem Mikrofonvergleich (E-Gitarre) beschrieben.

Die Positionierung des Mikrofons vor dem Lautsprecher hat ebenfalls einen klangbildenden Einfluss. Der Vergleich Mikrofon-Positionierung am Gitarrenlautsprecher macht dies deutlich.

Es gibt darüber hinaus noch weitere klangbildende Elemente, welche in diesen Aufnahme-Sessions nicht untersucht werden konnten: